Seis caminatas ideales para toda la familia en el Valle de Willamette
Durante todo el año, el Valle de Willamette es un escenario donde la naturaleza despliega toda su belleza. El invierno se traduce en bosques silenciosos y en nuestro concurso anual de adornos; la primavera trae consigo flores silvestres y migraciones de aves; el verano ofrece un clima ideal para paseos junto al río y caminatas hacia cascadas; y el otoño llena el Valle de Willamette y la Cordillera de las Cascadas de un vibrante follaje multicolor.
No importa cuándo visites el Valle de Willamette, siempre encontrarás caminatas sencillas, perfectas para toda la familia, con vistas increíbles, pendientes suaves y recorridos cortos. Entre los lugares más destacados se encuentran las cascadas Salt Creek Falls, con una caída de 286 pies (87 metros), un sendero interactivo cerca de Corvallis, así como varios caminos que recorren una planta de tratamiento de agua en Albany. Todos estos lugares tienen algo que fascina a niños y a adultos por igual.
Por lo tanto, mientras planeas tu próxima visita, aquí te presentamos seis caminatas ideales para toda la familia en distintos puntos de la región que vale la pena visitar.
Vistas espectaculares en Salt Creek Falls
Con una altura de 286 pies (unos 87 metros), la imponente cascada Salt Creek Falls se ha ganado su fama como una de las cascadas de caída vertical más altas de Oregon. La cascada desciende sobre un flujo de lava basáltica en el corazón de la Cordillera de las Cascadas y se encuentra a pocos pasos del área de estacionamiento, lo que la hace perfecta para una salida familiar durante la primavera y el verano, cuando, alimentada por el deshielo invernal, alcanza su máximo esplendor.
Un amplio sendero pavimentado, rodeado por un bosque de abetos Douglas y rododendros que florecen a finales de la primavera, conduce, tras un breve recorrido de 50 yardas (unos 45 metros), a una plataforma de observación del anfiteatro de Salt Creek Falls. (La plataforma de observación cuenta con acceso para usuarios de sillas de ruedas).
Un sendero corto hacia la izquierda recorre el borde del anfiteatro de la cascada y sigue el curso de Salt Creek. Para una caminata más larga, el camino se conecta con la ruta cercana Diamond Creek Falls Loop Trail, un recorrido circular de 3.2 millas (5.1199 km) que bordea los cañones de Salt Creek y Diamond Creek.
La ruta Forest Discovery Trail brinda oportunidades de aprendizaje
La Facultad de Silvicultura de la Universidad Estatal de Oregon ofrece su singular programa Forest Discovery Trail Program, una experiencia única que lleva el senderismo a otro nivel mediante un mapa de aventuras, una búsqueda de tesoros naturales y tarjetas de actividades, todo diseñado para que los niños aprendan sobre ecología y el entorno natural.
Aquí te explicamos cómo funciona: Tanto padres como maestros pueden solicitar una mochila Forest Discovery Backpack, la cual contiene todos los materiales necesarios para aprovechar al máximo la caminata por el sendero: tarjetas de actividades, materiales para dibujar y mucho más. Una vez que inicien el recorrido, las familias pueden participar en las actividades, seguir las pistas de la búsqueda de tesoros naturales y aprender sobre la fauna silvestre, los árboles nativos, la relación entre las personas y el bosque, los distintos hábitats que lo conforman y mucho más.
Aventura sencilla a lo largo de la ruta North Fork Middle Fork Willamette River
La ruta North Fork of the Middle Fork Willamette River Trail (¡intenta decirlo cinco veces seguidas!) ofrece un sendero fácil de recorrer, con muy pocas pendientes, abundantes vistas panorámicas y varias oportunidades para refrescarse en el río cuando el clima lo permite.
La caminata comienza en un estacionamiento situado justo después del puente Office Covered Bridge, cerca de Westfir. Con sus 180 pies (unos 55 metros) de longitud, este puente cubierto es el más largo de Oregon. A lo largo del sendero crecen dientes de león y helechos, mientras el río Middle Fork Willamette aporta una melodía natural de fondo, y un bosque de cicutas, alisos y abetos Douglas enriquece esta experiencia inmersiva en la naturaleza. El sendero solo gana unos 335 pies de altura, lo que lo convierte en una excursión sencilla y adecuada para niños de todas las edades. Además, si el clima lo permite a mediados del verano, busca los senderos secundarios cortos que conducen hasta la orilla, donde podrás mojarte los pies y disfrutar del agua fresca.
Tras recorrer unas 3.5 millas (alrededor de 5.6 km), el sendero llega a una intersección con los caminos NF 685 y NF 1910; allí, algunas rocas junto al sendero ofrecen el lugar perfecto para disfrutar de un almuerzo bajo la sombra. Este es un buen punto para regresar, aunque las familias con niños pequeños pueden optar por hacerlo un poco antes.
Talking Water Gardens revela una faceta distinta de Albany.
Aprender sobre el tratamiento del agua puede parecer un tema poco común para una caminata, pero Talking Water Gardens, en Albany, combina una experiencia al aire libre muy agradable con una mirada fascinante sobre cómo la ciudad purifica su agua.
Dos millas (unos 3.2 kilómetros) de senderos para caminatas permiten conocer de cerca Talking Water Gardens, un conjunto de estanques de tratamiento de agua creados originalmente como un humedal para enfriar el agua tratada proveniente de la planta de tratamiento de agua Albany-Millersburg. En la actualidad, Talking Water Gardens consta de tres estanques de sedimentación y varias cascadas pequeñas. El lugar atrae a más de 100 especies de aves, tortugas, ranas y varios mamíferos como la marta y el visón.
Senderos que invitan a la contemplación en la Abadía Trapense de Nuestra Señora de Guadalupe
La Abadía de Nuestra Señora de Guadalupe se estableció en el Valle de Willamette en 1955 como un espacio donde los miembros de su comunidad monástica pudieran reflexionar, orar, sanar y crecer espiritualmente. Además, durante más de 60 años, el bosque que la rodea ha sido una parte muy valiosa de esa tradición. Hoy en día, se invita a los visitantes de todas las creencias a recorrer esos mismos senderos, disfrutar de las vistas del valle y conocer la fascinante historia de la abadía.
Como muestra de respeto hacia los monjes y las personas se asisten a retiros de meditación, a los visitantes se les pide que se registren antes de iniciar la caminata y que guarden silencio dentro del edificio y en los alrededores de los estanques.
Tras registrarse, pueden tomar un mapa y subir por la sabana de robles que rodea la abadía; en total, unas cinco millas (alrededor de 8 kilómetros) de senderos recorren el terreno y presenta una pendiente de 770 pies. El Guadalupe Loop, el circuito más largo, rodea la propiedad de la abadía, mientras que tres senderos lo atraviesan y ofrecen opciones más cortas. Un sendero secundario corto también conduce al Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe.
Los niños bien portados aprecian la oportunidad de aprender sobre la abadía y contemplar las vistas que abarcan el Valle de Yamhill y la Cordillera de la Costa, y suelen disfrutar del recorrido en un sendero corto con poca pendiente.
Otras reglas importantes: No se permiten perros, los senderos están abiertos desde el amanecer hasta el anochecer, no está permitido andar en bicicleta y se pide a los excursionistas respetar tanto la vida silvestre como a los demás visitantes. Conoce más sobre las reglas del sendero y la experiencia de senderismo.
El circuito Molalla River Rim Trail Loop muestra lo mejor del Valle de Willamette
Ideal para niños un poco mayores, el circuito Molalla River Rim Trail Loop de 6.5 millas (unos 10.5 kilómetros), concentra todo lo que hace del Valle de Willamette un lugar excepcional: bosques de árboles centenarios, abundantes oportunidades para observar la fauna silvestre y, en verano, moras silvestres que pueden recogerse directamente de la planta.
La caminata atraviesa en su mayor parte un bosque frondoso de abetos Douglas, alisos, cedros y álamos, y en un breve tramo pasa junto a una vieja granja. La sombra de los árboles hace que esta caminata sea especialmente agradable durante los días cálidos de primavera y verano, mientras que los aficionados a la observación de fauna disfrutan de la gran variedad de aves que habitan este bosque frondoso. Ten en cuenta que el sendero presenta una pendiente de 1,550 pies, así que es más adecuado para niños un poco mayores.
